南无观世音菩萨之千手观音的佛经记载与民间传说

南无观世音菩萨之千手观音的佛经记载与民间传说

千手观音”全称“千手千眼观世音菩萨”，又称“千眼千臂观世音菩萨”，是佛教六观音之一。千手千眼观音的造像有两种，一种是真塑造1000只手，每个手掌心中一只眼，千手的排列犹如孔雀开屏似的排在观音身后。另一种是以42只手代表千手，除中央两只手合掌外，左右各有20只手，每只手代表25只，象征1000只手，手上各有眼睛，分别执各种法器。

众所周知，观世音菩萨的示现形象十分多元，根据《楞严经》记载，祂有三十二应化身，「三十二应遍尘剎，到处随缘应化」，其中最为人熟知的就是千手千眼观音，典故来自于《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》：

观世音菩萨在过去无量劫前，千光王静住如来住世时，静住如来曾为观世音菩萨说《广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》（陀罗尼意即「咒」）的无量感应功德，并且要他持此咒心，于未来恶世中，利乐一切众生。观世音菩萨听闻此大悲咒后，为利益一切众生，“即发誓言，若我当来堪能利益安乐一切众生者，令我即时身千手千眼具足”，“发誓愿已，应时身千手干眼悉皆具足”，观世音菩萨发此大愿后，顿时身生千手千眼，变现出如意宝珠、日精摩尼宝珠、葡萄手、甘露手、白佛手、杨柳枝手等。十方大地为之震动，十方诸佛皆放无量光明，遍照十方无边世界。

以上是正统佛经所载，千手千眼观世音菩萨应化身的由来。不过，另外还有一则广为流传的民间传说，讲的是妙善公主的故事，相信听闻过的人更多：

根据元代赵孟頫夫人管道升撰的《观音大士传》所载，很久以前在西域的兴林国有一位妙庄王，他生有三女，长女妙因、次女妙缘、幺女妙善，妙善自幼出家修行，父王不允准她去，她便偷跑遁去。妙善所在的庙里有500个和尚和尼姑，妙庄王一气之下，一把火把焚烧了这庙院，500个和尚和尼姑都被烧死在里面。在庙内修行的妙善也被烧伤，幸被一只白虎驮走获救，历经千辛万苦来到香山这个地方继续信佛修行，最终成了香山寺院的主持，坐化升天，终成正果。

佛经讲，善有善报，恶有恶报。妙庄王做了恶，身上长了500个大脓疮，什么药都用了也无济于事。医生说非要亲骨肉的一只眼一只手作药，才能医好。大公主不愿意，二公主舍不得。修行的三公主妙善至善至孝，尽管妙庄王做了那些恶事，一听说要亲生骨肉的一只眼和一只手才能治好父王的病，自己就挖了一只眼，砍了一只手给父王作药。妙庄王服药后，全身脓疮消失，身体康复。

妙庄王听说香山菩萨献给他手眼，就前来进香参拜。女儿岂能受父亲参拜，见父长拜，妙善就一侧身，成了庙宇所供的千手千眼侧身像。妙善的大孝行为感动了释迦牟尼佛，释迦牟尼佛就召见妙善公主：“你这大孝子，舍了一只眼、一只手，我就还你一千只眼、一千只手。”这样，妙善公主就成了千手千眼观世音菩萨，为成千上万的善男信女所崇敬。